On poursuit notre série d’interviews par une rencontre avec le tout frais vice-champion de france vétérans +35 ans, Stef Gallenne. Le nantais, 1ère série, est aussi depuis un an le représentant français de la marque américaine Harrows.

1. A quel âge et dans quel(s) club(s) as-tu commencé le squash ? Qui sont les personnes que tu considères comme tes « formateurs » ?

J’ai commencé le squash en Avril 92, aux Sables d’olonne, j’avais 22 ans. Je suis ensuite allé faire mon service militaire à La rochelle, en Juin, et c’est là que j’ai réellement commencé à jouer. Aussitôt mon service militaire achevé, je suis allé travailler sur la cote d’azur, et j’ai joué à Antibes, avec Alex Muller… (Un super joueur et excellent pote). Je peux dire que mes 2 formateurs sont Bob Bonabesse, et Lee Goodall. Même si je suis autodidacte, j’ai essayé d’écouter leurs conseils et tout ce que je pouvais voir autour de moi. Mais surtout c’est l’envie de progresser, et de m’amuser qui m’a toujours motivé.

2. Pourquoi le squash, et pas un autre sport, précisément ?

Dés la première fois que j’ai essayé se sport, j’ai tout de suite adhéré. Comme beaucoup de gens de ma génération, j’ai joué au tennis. Mais dans le squash, j’ai adoré le coté physique, rapide, et aussi l’ambiance, lors des tournois.

3. Tu as pratiqué d’autres sports en compétition ? Si oui à quel niveau et pour quels résultats ?

J’ai pratiqué pas mal de sports. J’ai commencé par le tennis, j’ai arrêté, j’étais classé 30. Habitant aux Sables d’olonne, j’ai évidemment pratiqué la des sports nautiques, et surtout le Funboard, j’ai fais pas mal de régates, sans avoir de palmarès, et aussi le surf. Aujourd’hui j’essaie de faire du Kitesurf, j’ai eu un bon prof, (Philippe Lemenn du Trégor), qui est aussi un squasher… Et surtout du golf, que je fais en compétition, et je suis 10 d’index.

4. En moyenne, combien d’heures par semaine passes-tu sur les courts de squash tout au long d’une année ?

Aujourd’hui, j’ai beaucoup ralentit. Pendant un temps, je passais entre 2H et 3H sur le court, mais je suis trop vieux pour ça maintenant. Mais ça me manque, j’aime bien me faire mal pendant de dures séances d’entraînement, mais malheureusement je n’ai plus le temps, ou plutôt j’ai d’autres priorités… Maintenant c’est assez variable. J’essaie de jouer au moins une fois par semaine, je vais à la Roche/Yon jouer avec mon « pote »Nicolas Barbeau (Voilà un personnage Historique du squash), je me venge des branlées qu’il m’a mis il y a quelques années… Aussi lorsque je me déplace lors de mes tournées, j’essaie de jouer un peu plus, j’arrive toujours à trouver un joueur que je connais pour taper la balle. Mais malheureusement je n’ai pas de partenaires aux Sables, et ça me manque beaucoup.

5. Quel est pour l’instant ton meilleur souvenir de joueur/euse de squash ? Une rencontre, un tournoi, un match en particulier ? Et en tant que spectateur/trice ?

Ça fait maintenant 17 ans que je joue, et j’ai la tête pleine de souvenir. Il est difficile de n’en sortir qu’un, mais je peux parler de tournois à la Réunion, avec Alex Muller, Renan Lavigne, Christophe Labit, et Seb Lecat…., ou alors la Guyane ; avec les même et Greg Gaultier… Sans oublier les tournois de Royan avec le court vitré. Les Brestois… D’ailleurs en voilà un plus précis. Lors de « l’Extérieur Squash Open » de Royan, je sors des qualifs, et je joue au premier tour sur le court vitré, contre TONY HANDS, N°26 mondial… devant environ 600 spectateurs… Bon, j’ai mal joué, mais surtout à cause de mon adversaire, qui était beaucoup trop fort… Puis on passait une semaine à faire la fête et jouer au squash avec des tops joueurs, français ou étrangers. Ce tournoi était vraiment génial, avec une super ambiance, un super niveau de squash, dans un super cadre… Mais je ne peux pas ne pas parler des rencontres par équipes, avec La Rochelle, Bobby, Babar, le Bozz, et l’endive… (Ils se reconnaîtront), et maintenant avec Central Form. On est sur la même longueur d’onde. Pendant plusieurs année on a reçu Brest, lors de la dernière journée, et ça a value quelques bonnes anecdotes…

6. De quel titre ou victoire es-tu le plus fier ?

Je n’ai pas (encore hihihi) de titre, j’ai perdu 3 fois en finale de championnats de France. 4eme série, 2eme série, et l’an dernier vétéran +35ans. Il y a 3 matchs dont je suis assez fier. Le premier, en match par équipe, avec La Rochelle, en 1997 (je joue depuis 5ans) c’est contre Mr John Elstob. Evidement personne ne compte sur mon point de victoire. Mais je fais un match parfait. Pas de faute, je fais tout chercher, et je fini par gagner 9/2 au fifth (au physique), John fini par « exploser ». Ce Monsieur à 6 titres de champion de France il a été 50 mondial je crois… et surtout, je l’ai battu sur son propre terrain. (le physique).

Aussi, en demi finale des championnats de France contre Mathieu Benoît. (Personne ne me voit gagnant non plus), je gagne également 9/2 au fifth, en ayant été mené 2/1 et 7/2 au quatrième… Je suis tout allé chercher, rien lâché et pareil, Mat a craqué… Puis l’an dernier contre Yuri Del.teno, au France vétéran, je gagne 3/1 en jouant vraiment juste. Yuri a été top 10 (ok il y a longtemps), mais quand même… ;o).

7. Quels sont tes objectifs sportifs aujourd’hui, à court et plus long terme ?

Aujourd’hui, c’est les vétérans (+35), c’est ma dernière année dans cette catégorie. Ce sera ma 3éme participation. L’an dernier j’échoue en finale, contre cet $£&§§@^## indétrônable Thierry Scianimanico, ;o), alors que je le sentais vraiment à ma porté… Je voulais ma revanche, mais cette année, le tableau sera plus dense que l’an dernier, avec notamment 2 troublions… Gurval Isambard et Christophe Montagnier. Ces 2 joueurs sont vraiment au dessus du reste. J’ai donc du revoir mon objectif à la baisse. Mais on ne sait jamais j’espere juste ne pas en rencontrer un trop tôt. En finale, ce serait parfait….(NDLR : Stef a fini finaliste, et son souhait s’est réalisé puisque Gurval et Christophe étaient dans l’autre partie de tableau)

A plus long terme, j’aimerai rester le plus possible en forme, pour pouvoir batailler avec quelques jeunes aux dents longues, et au moins avoir un titre (en vétéran).Aller au Play Off avec central form, on échoue trop souvent à la porte, mais j’y crois…

Je suis encore 1ere série, et j’espere pouvoir garder ce niveau encore quelques années, même si je ne m’entraîne pas trop.

8. Si tu avais une baguette magique qui te permette de mieux maîtriser un coup précis ou un autre domaine du jeu (tactique, mental, physique), que choisirais-tu d’améliorer ?

Ça c’est une question difficile, évidement j’aimerai avoir plus de coup dans ma raquette, j’ai vraiment l’impression de ne savoir faire que 3 coup, et de devoir composer avec. Ensuite, tout est si important. J’aurais tendance a dire que je voudrais plus de technique. Mais peut-être que si j’avais plus de coups je travaillerai moins tactiquement… Bon, je crois que j’aimerai maîtriser les frappes courtes avec plus d’assurance.

9. Tous sports confondus, quels sportifs ou sportives admires-tu tout particulièrement ? Pour quelles raisons ?

Il n’y a pas un (ou une) sportif (ve) que j’admire en particulier. Ou plutôt plusieurs dans des domaines différents. Tel que Laird Hamilton, ce mec réussit tout ce qui entreprend. Aussi des skippers comme Loïc Peyron.

10. Un message à quelqu’un en particulier, une « spéciale dédicace », une blague de toto, un coup de cœur, un coup de gueule, un truc freestyle pour le mot de la fin

Le squash m’a fait vivre de super moments. J’y ai rencontré des gens admirables des passionnés, et c’est un vrai plaisir de partir le week end, en sachant qu’on va retrouver ces potes et boire quelques bières (avec modération) après avoir bien couru sur le terrain !!! Sinon juste un coucou à ceux qui me connaissent et que j’apprécie de retrouver sur les courts. Et à mon pote Alex qui est trop loin et dont je n’ai pas assez de nouvelle…

11. Pour finir complètement, tu as lancé la marque Harrows en France. Où en es-tu aujourd’hui ? Niveau clubs, niveau joueurs, etc... ?

En effet, cela fait un an que j’ai lancé la marque « HARROW » en France. C’est une marque américaine, qui domine aux Etats Unis, et qui se devait d’être présente sur le marché français. Malgré une concurrence féroce, avec des marques implantées depuis de nombreuses années. Mais j’ai la chance d’avoir quelques clubs qui jouent bien le jeu, (comme La Rochelle, Bordeaux, Le Havre, Rouen, Lorient…) Je ne peux pas les citer tous désolé pour les autres.

J’ai réussi a faire mon petit trou dans le monde du squash et je compte bien agrandir. J’ai la chance d’avoir de très bonnes raquettes, et une belle gamme de produits. Je suis présent sur la majorité des clubs de l’ouest. J’ai pu aider quelques jeunes, qui jouent bien leur rôle. Avec en premier Baptiste Masotti, un joueur de Niort, qui est entraîné par Stephane Brevard, et Bob Bonabesse. Ainsi que Xavier Ordreneau, Pauline Delaunay, Stef Brevard, et maintenant Lucie Brocard, sans oublié Antony Gaudin, (et oui !!! il joue encore au squash) ;o)

Mais en plus du squash j’essaie de développer la partie HOCKEY, et LACROSSE, et ça démarre de puis quelques mois. Je suis donc plutôt optimiste pour la suite des événements.

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